Circuito das Beiras by Bridgestone / First Stop chega à última edição com novidades

O Clube Escape Livre cumpriu a missão, com o apoio das Câmaras Municipais de Coimbra, Castelo Branco e Guarda, de homenagear Tavares de Melo, a mente brilhante por trás da primeira prova automobilística por etapas, realizada em Portugal. O Circuito das Beiras realizou-se pela primeira vez em 1923 e entra na sua última edição, que vai para a estrada nos dias 19 a 22 de junho.
O Clube Escape Livre e as Câmaras Municipais de Coimbra, Castelo Branco e Guarda apresentaram a última edição do Circuito das Beiras by Bridgestone / First Stop no Museu Francisco Tavares Proença Júnior em Castelo Branco. Presentes estiveram os presidentes das Câmara Municipais de Castelo Branco, Leopoldo Rodrigues, e da Guarda, Sérgio Costa, o vereador do desporto da Câmara Municipal de Coimbra, Carlos Lopes, Márcio Fernandinho, presidente do Clube de Automóveis Antigos de Castelo Branco e o presidente do Clube Escape Livre, Luís Celínio que, perante uma plateia interessada revelaram as novidades desta edição. E há grandes novidades para 2025!
Em primeiro lugar, para conferir mais emoção e oferecer um percurso diferente, o traçado imaginado por Tavares de Melo em 1923 com cerca de 400 quilómetros, será percorrido em sentido contrário, passando pela Guarda e por Coimbra antes de finalizar em Castelo Branco. O que vai proporcionar uma visão diferente do traçado e oferecer um evento novo a quem já cumpriu as anteriores edições. Ou seja, quem já fez o Circuito das Beiras poderá regressar para uma experiência diferente.
Em segundo lugar, o Circuito das Beiras segue as recomendações da FIVA (Federação Internacional do Automóvel Antigo) e vai aceitar inscrições de automóveis das categorias Pioneiros (antes de 31 de dezembro de 1904), Veteranos (entre 1905 e 1918), Vintage (entre 1919 e 1930), Pós-Vintage (entre 1931 e 1945), Pós-Guerra (entre 1946 e 1960), Clássicos (entre 1961 e 1971) sendo a última categoria destinada aos modelos entre 1971 e 1994. Ou seja, veículos com mais de 30 anos. O que abre o leque a automóveis mais recentes e que não se puderam inscrever em edições anteriores.
Nessa medida, estão já inscritos mais de uma dezena de participantes onde constam os nomes de Pedro Villas Boas, presente desde a primeira edição, António Vilar, Tomás Rocchi, José Romão, Márcio Fernandinho e Arménio Marques. Por outro lado, as máquinas inscritas são verdadeiramente fantásticas e vão do MG Midget J2 ao Aston Martin DB6 MK2, passando pelo Rolls Royce 20 HP Limousine Coupé, pelo Chevrolet Corvette, pelo Ford A Coupé, entre outros.
O Museu do Caramulo e o Museu de Historia de la Automocion de Salamanca vão estar presentes com Salvador Patrício Gouveia e Luis Mata Perez, respetivamente, a trazerem até às beiras carros emblemáticos pertença dos seus acervos.
O objetivo do Clube Escape Livre está cumprido: homenagear Tavares de Melo e o evento que criou nas Beiras em 1923. Por isso, esta será a derradeira edição do Circuito das Beiras. Porém, não significa isso que seja a última vez que iremos ouvir falar sobre a primeira prova automobilística por etapas em Portugal.
Para o presidente da Câmara Municipal de Castelo Branco, Leopoldo Rodrigues, esta jornada de homenagem a Tavares de Melo “serviu para divulgar a nossa região e foi com muito orgulho que desde a primeira hora nos juntámos a este projeto do Clube Escape Livre. Como disse o meu colega da Guarda (Sérgio Costa), separados vamos mais depressa, mas juntos somos mais fortes e tenho a certeza que este Circuito das Beiras irá regressar e a nossa cidade estará pronta para apoiar.”
Por outro lado, o presidente da Câmara da Guarda, Sérgio Costa, afirmou que “este é um evento que veio para ficar e arrisco mesmo a dizer que o Circuito das Beiras tem de voltar nos próximos anos, pois é uma iniciativa que une as três capitais de distrito, une a região e dá um exemplo de coesão e união de esforços para a promoção da região centro.”
O vereador do desporto da Câmara Municipal de Coimbra, Carlos Lopes, destacou que “Coimbra aderiu desde a primeira edição à iniciativa do Escape Live e, no nosso entender, faz sentido haver uma continuidade. Seja neste ou em outro formato, é um evento que une três cidades e temos de perpetuar esta ligação. Muitas vezes pensamos em muitas coisas que promovem a coesão, mas são iniciativas como esta que trazem gente à região e aos territórios. E por isso queremos continuar a apoiar estes eventos através destas sinergias para promover a região e torná-la mais prospera e com oportunidades iguais.”
Finalmente, Luís Celínio, presidente do Clube Escape Livre, salientou que “foi com orgulho que durante três anos e com o apoio de Coimbra, Guarda e Castelo Branco, conseguimos recriar o famoso Circuito das Beiras que Tavares de Melo realizou e ganhou em 1903. Tivemos, inclusive, um carro idêntico ao vencedor de então, um Darracq, a participar em 2023 e 2024. E também tivemos equipas estrangeiras no circuito. Com a cobertura mediática alcançada, ninguém passou ao lado desta emblemática prova. Mais edições? Não, para já, mas certamente voltaremos a realizar esta épica prova automobilística.”