“O XII Festival da Castanha conta um programa diversificado”, Carlos Ascensão
A Câmara Municipal de Celorico da Beira, em parceria com a Junta de Freguesia de Prados, organiza este fim-de-semana o XII Festival da Castanha, na freguesia de Prados. Para além da castanha, o certame dará destaque a outros produtos outonais. Nesta entrevista, o presidente do Município, Carlos Ascensão, faz-nos uma antevisão do certame e um balanço do XIII Festival do Borrego que decorreu no passado domingo, em Carrapichana.
Decorreu no passado domingo em Carrapichana o XIII Festival do Borrego, um dos mais emblemáticos produtos endógenos da região. Que balanço faz deste certame?
O balanço só pode ser positivo. De ano para ano, o festival tem vindo a afirmar-se como um grande evento de promoção de um dos mais emblemáticos produtos endógenos do concelho (borrego), único na região demarcada da Serra da Estrela, e que se tem revelado como uma oportunidade para projetar a freguesia e o concelho, bem como, para divulgar outros produtos locais, além de prestarmos uma merecida homenagem aos produtores do concelho.
O que representa para o concelho a realização deste Festival?
A realização deste, e outros festivais, são muito importantes porque acreditamos que o desenvolvimento destes territórios, afastados do litoral e tantas vezes esquecidos pelo poder central, passa necessariamente pela defesa e preservação da sua identidade, da sua história e tradições, do seu património arquitetónico e da sua gastronomia. Sendo Celorico da Beira um concelho essencialmente rural, em que as suas gentes vivem da agricultura e da pastorícia, é imperioso impulsionar o seu desenvolvimento encarando a ruralidade e o relevo acidentado do seu território, não como uma limitação mas, como uma mais-valia, apostando na promoção dos produtos genuínos da região como o queijo Serra da estrela, o borrego Serra da Estrela, o requeijão, a castanha, o azeite e o mel, transformando-os em produtos turísticos atrativos, diferenciadores e singulares.
Com que objetivo o município de Celorico da Beira organiza este evento e qual o investimento na sua realização?
A Câmara Municipal de Celorico da Beira organiza este evento para promover os produtos endógenos do concelho, de qualidade ímpar, enquanto potenciadores do desenvolvimento económico e da melhoria das condições de vida das populações e, por outro lado, na tentativa de preservar a identidade desta região. Neste pressuposto, qualquer investimento por maior que seja fica sempre aquém dos nossos desejos. Neste caso em apreço, os números pouco importam.
O programa engloba o tradicional roteiro gastronómico que e prolonga até 10 de novembro. Como decorre esse roteiro e que mais valias trás a nível económico para a restauração local?
O roteiro gastronómico tem por objetivo promover dois produtos endógenos do concelho – o borrego e a castanha – e demonstrar através da divulgação dos menus dos restaurantes aderentes à iniciativa, as diferentes formas e combinações de os confecionar, preservando a nossa gastronomia tradicional. É importante continuarmos a sensibilizar os empresários do ramo da restauração para a necessidade de se criarem hábitos de consumo, passando a incluir nos seus menus e, durante todo o ano, produtos como o queijo Serra da Estrela, o requeijão com doce de abóbora, pratos de borrego e, recorrer sempre que possível, aos produtos locais, por forma a criar-se um conceito, uma marca, a associação de um prato/produto ao concelho de Celorico da Beira.
Este fim-de-semana, a 2 e 3 de novembro, a autarquia em colaboração com a Junta de Freguesia de Prados, organiza o XII Festival da Castanha. O que nos reserva a edição deste ano?
O XII Festival da Castanha conta um programa diversificado do qual destacamos o Encontro Micológico, a Caminhada Rota dos Soutos, um magusto tradicional em caruma, muita animação, muita música popular, venda de castanha e outros produtos locais. Sendo a castanha a rainha da festa, os apreciadores desta iguaria terão oportunidade de a degustarem, na versão assada, no habitual magusto comunitário que encerra o festival.
Para além da castanha, o certame dará destaque a outros produtos outonais. Esta é também uma forma de homenagear os produtores da região?
Obviamente que sim. Estes eventos visam, não só, promover os produtos mas, também, prestar tributo aos produtores e reconhecer o peso da sua atividade para a economia da região.
O programa engloba ainda um Encontro Micológico e Caminhada Rota dos Soutos. Quantas pessoas são esperadas em cada um dos eventos.
O Festival da Castanha tem lugar este fim-de-semana, em Prados, aldeia de montanha que integra o Parque Serra da Estrela, que ostenta nesta época do ano um belo manto outonal pintado em tons de amarelo, castanho e vermelhos entrecortados com o verde dos prados verdejantes onde apascentam numerosos rebanhos de ovelhas da raça bordaleira ou churra mondegueira. A beleza destas paisagens é um convite ao passeio.
No outono, o tempo na serra, é sempre incerto e, este ano, as previsões meteorológicas são de chuva. Pese embora o facto de S. Pedro não querer ajudar à festa brindando-nos com sol, as pessoas têm aderido e já se inscreveram cerca de 130 pessoas para o Encontro Micológico e 70 para a Caminhada Rota dos Soutos.
